Koning Filip heeft op 30 aug 2023, de yogaleraar Atma Muni/ Lucien Mertens benoemd tot Ridder in de Orde van Leopold II met ranginname vanaf 15/11/2001, voor zijn bijdrage aan Yoga in België. Op 11 oktober 2023 overhandigt burgemeester Vandersmissen op het stadhuis te Mechelen het ereteken en de oorkonde aan Atma Muni.
Lucien Mertens krijgt deze benoeming als blijk van erkentelijkheid voor bewezen diensten als voorzitter en yogadocent van de door hem opgerichte Yoga-academie, Vormingsinstituut voor yogaleraars, Yoga Niketan te Mechelen.
Hoe Atma Muni met yoga begon:
“Lucien Mertens was van zijn 4 jaar tot zijn 14 jaar meer dan 50 % ziek en bedlegerig. Volgens de dokters had, hij, naast andere, een ‘ongeneeslijke’ leverziekte en zou hij nooit volwassen worden. Daardoor werd hij introvert en meditatief ingesteld. Op zijn 15de levensjaar ontdekte hij Yoga en vanaf 18 jaar startte hij met Yoga meditatie. Na minder dan 5 maanden verdwenen al zijn ziekten en daarna richtte hij zijn leven volledig op de praktijk en studie (theoretisch en wetenschappelijk) van Yoga. Hij geeft meer dan 50 jaar zowel gratis yogales als een vijfjarige opleiding tot Yogaleraar, zodat zelfs de minst bemiddelden toegang hebben.”
We zijn als Vereniging Yoga Niketan trots op deze erkenning voor Atma Muni, en feliciteren hem met een hart vol dankbaarheid. Maar we zijn ook vooral zeer blij voor deze erkenning voor Yoga.
